Motorlarda birçok iyileştirme yapıldığını bildiğimiz için, kimyasal enerjiyi mekanik enerjiye dönüştürme sürecinde motorların verimliliği hala yüksek değil.Benzindeki enerjinin çoğu (yaklaşık %70) ısıya dönüştürülür ve bu ısıyı dağıtmak otomobilin soğutma sisteminin görevidir.Aslında otoyolda giden bir araba, soğutma sisteminin kaybettiği ısı iki sıradan evi ısıtmaya yeter!Motor soğursa, bileşenlerin aşınmasını hızlandıracak ve böylece motorun verimini azaltacak ve daha fazla kirletici madde yayacaktır.
Bu nedenle soğutma sisteminin bir diğer önemli işlevi de motoru olabildiğince çabuk ısıtmak ve sabit bir sıcaklıkta tutmaktır.Yakıt, araba motorunda sürekli yanar.Yanma sürecinde üretilen ısının çoğu egzoz sisteminden atılır, ancak ısının bir kısmı motorda kalır ve motorun ısınmasına neden olur.Soğutma sıvısının sıcaklığı yaklaşık 93°C olduğunda, motor en iyi çalışma durumuna ulaşır.

Yağ soğutucusunun işlevi, yağlama yağını soğutmak ve yağ sıcaklığını normal çalışma aralığında tutmaktır.Yüksek güçlü geliştirilmiş motorda, büyük ısı yükü nedeniyle bir yağ soğutucusu kurulmalıdır.Motor çalışırken, sıcaklığın artmasıyla yağın viskozitesi incelir, bu da yağlama kabiliyetini azaltır.Bu nedenle, bazı motorlarda, işlevi yağın sıcaklığını düşürmek ve yağlama yağının belirli bir viskozitesini korumak olan bir yağ soğutucusu bulunur.Yağ soğutucusu, yağlama sisteminin dolaşımdaki yağ devresinde düzenlenmiştir.

Yağ soğutucu çeşitleri:
1) Hava soğutmalı yağ soğutucusu
Hava soğutmalı yağ soğutucusunun çekirdeği, birçok soğutma borusu ve soğutma plakasından oluşur.Araba çalışırken, arabadan gelen rüzgar, sıcak yağ soğutucu çekirdeğini soğutmak için kullanılır.Hava soğutmalı yağ soğutucuları, iyi bir çevre havalandırması gerektirir.Sıradan arabalarda yeterli havalandırma boşluğu sağlamak zordur ve genellikle nadiren kullanılırlar.Bu tip soğutucu, yarış arabalarının yüksek hızı ve büyük soğutma havası hacmi nedeniyle çoğunlukla yarış arabalarında kullanılır.
2) Su soğutmalı yağ soğutucusu
Yağ soğutucusu, soğutma suyu devresine yerleştirilir ve yağlama yağının sıcaklığını kontrol etmek için soğutma suyunun sıcaklığı kullanılır.Yağlama yağının sıcaklığı yüksek olduğunda, yağlama yağının sıcaklığı soğutma suyu tarafından düşürülür.Motor çalıştırıldığında, yağlama yağı sıcaklığının hızla yükselmesini sağlamak için ısı soğutma suyundan emilir.Yağ soğutucusu, alüminyum alaşımdan yapılmış bir kabuk, bir ön kapak, bir arka kapak ve bir bakır çekirdekli borudan oluşur.Soğutmayı arttırmak için, borunun dışına ısı alıcılar yerleştirilmiştir.Soğutma suyu borunun dışında akar ve yağlama yağı borunun içinde akar ve ikisi ısıyı değiştirir.Petrolün borunun dışından, suyun borunun içinden aktığı yapılar da vardır.